Elettrolisi percutanea muscoloschelettrica (EPM)

L’elettrolisi percutanea muscolo-scheletrica (EPM)  è una tecnica che fa parte della fisioterapia invasiva.

È molto precisa grazie alla guida di un ecografo e consiste nell’applicazione mirata nel sito da trattare di una corrente galvanica attraverso un ago di agopuntura, che evoca un processo infiammatorio acuto, controllato e locale, che a sua volta permette la fagocitosi dei tessuti danneggiati e la riparazione dei tessuti molli colpiti. La tecnica EPM, rispetto alla tecnica EPTE (corrente a basso voltaggio), utilizza correnti ad alto amperaggio, portando ad ottimi risultati per quanto riguarda la modifica ed il miglioramento della qualità del tessuto danneggiato. Rispetto al marchio EPI®, la metodologia EPM ha invece generato dei protocolli di trattamento supportati da basi scientifiche.

È molto risolutiva ed aumenta notevolmente l’efficacia della terapia, soprattutto nei casi di dolore cronico. Di norma i risultati della EPM si ottengono già dopo uno o due trattamenti; la tecnica viene applicata una volta alla settimana ed il trattamento dura dai 45 ai 60 minuti.

A complemento di questa tecnica vengono impiegate altre forme fisioterapiche, come il rinforzo muscolare e la stimolazione del controllo neuromuscolare tramite esercizi attivi nonché i convenzionali trattamenti fisioterapici (trattamenti miofasciali, diatermia…).

Questa tecnica viene praticata da un terapista specializzato in fisioterapia invasiva muscoloscheletrica (FIM), il quale, per poterla esercitare, deve prima seguire un corso di ecografia muscoloscheletrica (minimo 30 ore) ed in seguito il corso di EPM (60 ore). Tale formazione è anche inserita in un percorso di master universitario che ha luogo in Spagna, all’Università di San Paolo – Madrid (60 ECTS). Durante il percorso formativo vengono apprese tutte le tecniche della fisioterapia invasiva, che hanno come scopo il trattamento di parti molli quali tendini, muscoli, capsule, borse, nervi e legamenti.

La tecnica è relativamente nuova: viene praticata in Spagna dal 2008. L’inventore della tecnica è Jose Manuel Sánchez-Ibáñez, il quale ha registrato il marchio EPI®. In un secondo momento, Francisco Minaya-Munõz e Fermín Valera-Garrido sviluppato la metodologia d’applicazione EPM, che oggigiorno è l’approccio maggiormente validato a livello scientifico. Francisco Minaya-Munõz e Fermín Valera-Garrido hanno costituito la MVClinic, che, in collaborazione con l’Università San Pablo – Madrid, ha sviluppato i protocolli per il trattamento di ogni singola struttura basandosi su studi clinici e di laboratorio. In dieci anni hanno formato molti fisioterapisti spagnoli ed hanno così aumentato di molto le possibilità di guarigione per i pazienti, soprattutto laddove altre tecniche fisioterapiche avevano precedentemente fallito.

I vantaggi della tecnica sono:

• È un trattamento preciso e locale che, con l’aiuto di un ecografo, viene effettuato direttamente sul tessuto alterato e/o degenerato. La precisione di tale tecnica può essere garantita anche grazie all’utilizzo del Power Doppler e dell’elastografia.
• Quando la riparazione del tessuto connettivo di un tendine o di un muscolo risulta difficoltosa, la tecnica EPM dà origine ad un nuovo processo di proliferazione delle fibre di collagene, che permette a sua volta al processo di riparazione di riprendere in maniera fisiologica.
• I cambiamenti strutturali ed il comportamento meccano-biologico dei tessuti molli sono immediati ed in tempo reale.
• L’efficacia dell’EPM è elevata (circa 70%) sia rispetto alla fisioterapia convenzionale (ultrasuoni, laser, tecnica Cyriax, terapia diatermica, onde d’urto ecc.) che ad altri trattamenti medici (infiltrazioni o, talvolta, interventi chirurgici) nei casi di problematiche neuro-muscolo-scheletriche.
• La frequenza di recidive è bassa.

Nei casi più cronici l’elettrolisi può essere associata inoltre ad altre tecniche di fisioterapia invasiva:

• Neuromodulazione (NMP_e)
• Microcorrenti
• Bioregolazione
• Modulazione intramuscolare (IMS)
• Correnti ad alto voltaggio

Controidicazioni:

• Belonefobia
• Infezioni acute sistemiche con o senza febbre
• Nessun chiaro accordo da parte del paziente per il trattamento con FI
• Tutti i casi di emergenza acuta
• Osteosintesi, protesi e impianti (controindicazione locale)
• Pace Maker
• Cardiopatie dove i cambiamenti di campi elettrici potrebbero alterare il ritmo cardiaco
• Problemi alla pelle (controindicazione locale)
• Tromboflebite
• Tumori
• Disturbi della sensibilità (controindicazione relativa)
• Edemi linfatici o situazione d’asportazione dei nodi linfatici (controindicazione locale)
• Rischio d’infezione elevato (controindicazione relativa)
• Alterazioni metaboliche (controindicazione relativa)
• Terapia anticoagulante e problemi di coagulazione (valore INR deve essere maggiore a 1.5 per poter essere trattati)
• Fibromialgia (controindicazione relativa)
• Gravidanza (controindicazione assoluta nel primo trimestre e relativa alle zone che potrebbero influenzare il feto nei mesi successivi)
• Bambini (necessaria l’autorizzazione dei genitori)
• Malattie contagiose (controindicazione relativa)
• Allergie al materiale utilizzato (controindicazione relativa, sono necessarie misure particolari)
• Epilessia (controindicazione relativa)
• Mucose, occhi, genitali, capezzoli e ghiandole endocrine

Anche se é una tecnica relativamente nuova esistono già diversi studi che ne evidenziano l'effetto positivo:

• Galvanic current activates the NLRP3 inflammasome to promote Type I collagen production in tendon
• A Molecular Mechanisms of Regeneration in Chronic Tendinopathy Using Ultrasound-Guided Intratissue Percutaneous Electrolysis (EPI®)
• Ultrasound-guided percutaneous needle electrolysis in chronic lateral epicondylitis: short-term and long-term results
• Ultrasound-Guided Percutaneous Needle Electrolysis and Rehab and Reconditioning Program for Rectus Femoris Muscle Injuries: A Cohort Study with Professional Soccer Players and a 20-Week Follow-Up
• Randomized controlled trial comparing the effectiveness of the ultrasound-guided galvanic electrolysis technique (USGET) versus conventional electro-physiotherapeutic treatment on patellar tendinopathy
• Intratissue Percutaneous Electrolysis vs Corticosteroid Infiltration for the Treatment of Plantar Fasciosis
• Treatment of proximal hamstring tendinopathy-related sciatic nerve entrapment: presentation of an ultrasound-guided "Intratissue Percutaneous Electrolysis" application
• The Effectiveness of Minimally Invasive Techniques in the Treatment of Patellar Tendinopathy: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials
• Ultrasound-Guided Percutaneous Needle Electrolysis in Dancers with Chronic Soleus Injury: A Randomized Clinical Trial 
• Percutaneous Needle Electrolysis Accelerates Functional Muscle Regeneration in Mice

Studi condotti in Spagna hanno mostrato come un tessuto danneggiato possa essere potenzialmente trattato tramite la procedura EPM piuttosto che tramite intervento chirurgico. Questo implica che il tendine o l’area interessati siano in grado guarire anche senza la necessità di un intervento invasivo.